Die Vision von Kopffarben: Gemälde lebendig werden lassen, Räume zum Erzählen bringen und Musik sichtbar machen. In einer Symbiose aus digitaler Bildender Kunst und künstlerischen Algorithmen entsteht eine einzigartige Form interaktiver, bewegter Lichtbilder.

Wie unsere Lichtkunst entsteht

Das Besondere an unseren Projektionen ist die Verbindung von klassischer Malerei und digitaler Animation: Die Bildmotive werden nicht computergeneriert, sondern von Julia gemalt – entweder live während der Aufführungen oder vorab im Atelier. Auch die Animationen entstehen nicht automatisiert, sondern werden von Johannes manuell zur Musik choreografiert – präzise und ausdrucksstark wie ein Instrument, das live gespielt wird. Die gesamte Software wird von Johannes selbst programmiert und kontinuierlich weiterentwickelt – maßgeschneidert auf die sich wandelnden künstlerischen Anforderungen jeder Produktion.

Zusammenarbeit mit Musiker:innen

Unsere Inszenierungen sind eine Fusion aus bewegten Lichtbildern und Musik. Julia reagiert mit Motiv- und Farbwahl auf die thematischen Rahmenbedingungen des Konzertes. Johannes stimmt Bewegung und Transformation der entstandenen Motive mit Rhythmus und Klangfarbe der Musiker:innen ab. So entstehen aufeinander abgestimmte audiovisuelle Konzepte – gemeinsam entwickelt mit Orchestern, Ensembles und Solist:innen unterschiedlichster Genres: von den Bayer Philharmonikern und dem Landesjugendorchester Berlin über Streichquartette und Organist:innen bis hin zu experimenteller Elektronik und Jazz.

Das Erlebnis für das Publikum

Unsere performative Lichtmalerei entfaltet eine vereinnahmende Dynamik und ermöglicht dem Publikum, das klangliche Erlebnis des Konzertes durch eine visuelle und räumliche Erfahrung zu intensivieren. Das Zusammenspiel von Musik und sich rhythmisch transformierenden Bildern erschafft einen Erlebnisraum, der Musikbegeisterte wie Interessierte der Digitalen Kunst gleichermaßen in seinen Bann zieht. Der niedrigschwellige, durch Erlebnis geprägte Zugang macht unsere Formate – von Beethovens Sinfonien auf dem Erfurter Dom über Mendelssohns Opern beim stARTfestival Leverkusen bis zu Kuppelprojektionen im Silent Green Berlin – für ein breites Publikum zugänglich.

Unsere Geschichte

Seit unserem Kennenlernen im Jahr 2000 experimentieren wir mit verschiedensten Formaten – von Animationsfilmen bis hin zu raumgreifenden Projektionen. Der Name Kopffarben geht auf einen Kunstkurzfilm zurück, den wir 2004 gemeinsam realisiert haben.

Nach dem Studium bezogen wir ein gemeinsames Atelier in Berlin und entwickelten ab 2011 unsere auf Malerei basierende Projektionskunst konsequent weiter. Im Sommer 2012 gründeten wir die KOPFFARBEN GbR und spezialisierten uns auf audiovisuelle Konzerte – sowohl in Konzerthäusern als auch im öffentlichen Raum, etwa als großformatige Gebäudemappings. Unsere Lichtkunstprojektionen kommen zudem als Bühnenbild für multimediales Musiktheater zum Einsatz, mit einem besonderen Schwerpunkt auf der Visualisierung klassischer Musik.

2015 wurden wir vom Bundesministerium für Wirtschaft und Energie als Kultur- und Kreativpiloten Deutschland ausgezeichnet.

Unsere musikalischen Partner

Wir arbeiten mit Orchestern, Ensembles und Solist:innen unterschiedlichster Genres zusammen – von Sinfonieorchestern und Kammermusik über Orgel und Harfe bis hin zu Jazz, Beatbox und experimenteller Elektronik.

Darunter die Bayer Philharmoniker, die Jenaer Philharmoniker, das Landesjugendorchester Berlin, das Streichquartett der Berliner Symphoniker, Ensemble Taugenichts und die Flötistin Brunhild Fischer.

Eine vollständige Übersicht unserer Projekte und Partner findet sich in unseren Referenzen.

KOPFFARBEN

We are Julia Schäfer and Johannes Schmidt – a painter and a media artist. As the artist collective Kopffarben, we have been creating live-painted and animated light art projections since 2012: as stage design for concerts and operas, as architectural projections, and as light installations.

The vision of Kopffarben: to bring paintings to life, to make spaces tell stories, and to make music visible. In a symbiosis of digital fine art and artistic algorithms, we create a unique form of interactive, moving images of light.

How our light art is created

What makes our projections unique is the fusion of classical painting and digital animation. The visual motifs are not computer-generated – they are painted by Julia, either live on stage during performances or beforehand in the studio. The animations, too, are not automated – they are manually choreographed to the music by Johannes, as precise and expressive as an instrument played live. All software is developed and continuously refined by Johannes himself, custom-built for the evolving artistic demands of each production.

Collaborating with musicians

Our productions are a fusion of moving light images and music. Julia responds to the thematic framework of each concert through her choice of motifs and colours. Johannes aligns the movement and transformation of these motifs with the rhythm and timbre of the musicians. This process results in closely coordinated audiovisual concepts, developed in collaboration with orchestras, ensembles and soloists across a wide range of genres – from the Bayer Philharmonic and the Berlin State Youth Orchestra to string quartets, organists, experimental electronics and jazz.

The experience for the audience

Our performative light painting creates an immersive dynamic, allowing the audience to intensify the musical experience through a visual and spatial dimension. The interplay of music and rhythmically transforming images creates an experiential space that captivates music lovers and digital art enthusiasts alike. The accessible, experience-driven approach makes our formats – from Beethoven’s symphonies projected onto Erfurt Cathedral to Mendelssohn’s operas at the stARTfestival Leverkusen and dome projections at Silent Green Berlin – engaging for a broad audience.

Our story

We have been experimenting with various formats since we first met in 2000 – from animated films to large-scale projections. The name Kopffarben originates from a short art film we created together in 2004.

After completing our studies, we set up a shared studio in Berlin and began developing our painting-based projection art from 2011 onwards. In the summer of 2012, we founded KOPFFARBEN GbR, specialising in audiovisual concerts – both in concert halls and in public spaces as large-scale architectural mappings. Our light art projections also serve as stage design for multimedia music theatre, with a particular focus on the visualisation of classical music.

In 2015, we were awarded the title of Kultur- und Kreativpiloten Deutschland (Cultural and Creative Pioneers) by the German Federal Ministry for Economic Affairs and Energy.

Julia Schäfer

Performer Live Painting | Producer Painting + Illustrations

• Artistic Director, KOPFFARBEN GbR (Berlin) Artistic conception and painterly realisation of the light art.
  Responsible for organisation, graphic design and booking
• Degree in Fine Art Diploma in Painting, 2009
• Trained Graphic Designer
• Set Design Assistant Puppet Theatre of the City of Halle/Saale

Graphic Art Portfolio Julia Schäfer

Johannes Schmidt

Performer Live Animation | Developer | Creative Coding

• Technical Director, KOPFFARBEN GbR (Berlin) Development and programming of project-specific software.
  Live animation during performances
• Head of Development, m-box bewegtbild GmbH (Berlin) Development of interactive installations and projection mapping systems Client projects for Mercedes, Daimler, Telekom and others
• Degree in Directing and Computer Animation Diploma in Animation, 2009
• Production Assistant SCHMIDTzKATZE FILMKOLLEKTIV GmbH (Halle/Berlin)
• Senior 3D Artist / R&D Puppeteers GmbH (NRW)
• Studies in Computer Science and Media Technology TU Ilmenau